Convento San José: un tesoro oculto de la historia de Zumaia

Este edificio, situado entre murallas, esconde parte de la historia de Zumaia, y sus orígenes se relacionan con los de Frantzizka Labaien. Pero para entender su historia, antes hay que conocer al padre Juan Labaien.

Tras hacer la Carrera de Indias, Juan Labaien regresó a Zumaia en 1583. Allí se dedicó a la construcción naval y en el astillero de Eskazabel construyó, entre otros, el barco San Miguel de 500 toneladas. También desempeñó un papel destacado en el ayuntamiento de Zumaia, ejerciendo entre 1584 y 1597 varios mandatos como concejal.

Frantzizka Labaien fue la única hija de Juan Labaien. En 1614 fundó en Zumaia el primer monasterio guipuzcoano de la orden de las Carmelitas Descalzas.

Antes, en 1609, Labaien había decidido dedicar su casa torre a la comunidad carmelita. Así nació el convento que seguía la reforma de Santa Teresa. Esta decisión, tomada por una mujer hace cuatro siglos, dejó una huella clara en el patrimonio de Zumaia, convirtiendo la torre en un convento.

El origen del convento se encuentra, por tanto, en la casa torre de los Labaien. La sobriedad del edificio evoca la austeridad del estilo de vida de las carmelitas, y sus paredes han sido testigo de la vida de la comunidad durante siglos.

El nombre de Frantzizka, además, sigue vivo hoy en día, ya que una de las salas del convento lleva su nombre, la sala Frantzizka Labaien.

Con el tiempo, el convento ha adquirido un nuevo uso. Hoy en día es un centro de encuentro cultural que utilizan los creadores y grupos locales para realizar conferencias, reuniones y otras actividades.

En el exterior del edificio también hay un rincón reconocible: el jardín es uno de los espacios verdes más singulares del Casco Viejo de Zumaia. A lo largo de su historia ha tenido árboles frutales y huertos, donde también se encuentra el espacio de oración dedicado a Santiago Apóstol.

En 2026 el Ayuntamiento reformó el jardín y lo abrió al público. Desde entonces, ofrece otro espacio de descanso dentro del Casco Viejo.

Otra forma de conocer Zumaia

Al hablar de Zumaia, lo primero que nos viene a la cabeza es la imagen del flysch, el mar y las playas. Pero el patrimonio de nuestra localidad no está solo en la costa. En las calles de la Parte Vieja también hay edificios y rincones que guardan historias antiguas.

El convento de San José es un ejemplo de ello. Lo encontrarás al pasear por su casco histórico, entre la iglesia de San Pedro, las casas torre y otros elementos patrimoniales. Y allí, dentro de un edificio histórico, podrás conocer otra de las caras de Zumaia: la historia, la cultura y la tranquilidad en un mismo lugar.

Por lo tanto, si vas a recorrer el Casco Viejo de Zumaia, merece la pena hacer una parada en el convento. Entre sus murallas encontrarás un edificio ligado a la historia del pueblo y un espacio que se utiliza para la escena cultural actual.