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Las dos fachadas al mar: Itzurun y Santiago
Zumaia es un pueblo muy ligado al mar y a la naturaleza, y eso se refleja claramente en sus dos playas principales: Itzurun y Santiago. Aunque la dos son muy distintas entre sí, precisamente ahí reside gran parte de su encanto. Ambas son perfectas para el baño en verano, pero también para pasear y disfrutar del paisaje durante todo el año.
La playa de Itzurun es probablemente la más conocida de Zumaia a nivel internacional. Sus impresionantes acantilados y la rasa intermareal que queda al descubierto con la marea baja muestran una especie de “archivo natural” con millones de años de historia geológica. Este paisaje, único en el mundo, forma parte del Geoparque de la Costa Vasca y atrae a visitantes que quieren contemplar de cerca esta formación. Además, es un lugar muy apreciado por los surfistas gracias a sus permanentes olas. Todo ello convierte a Itzurun en un entorno espectacular y protegido, de gran valor geológico.
La playa de Santiago, sin embargo, ofrece un ambiente mucho más tranquilo y familiar. Situada en la desembocadura del río Urola, cuenta con una amplia zona de arena y aguas más calmadas, es ideal para familias o para quienes buscan descanso. Su entorno está muy ligado a la naturaleza, con dunas, marismas y una gran biodiversidad. Detrás de la playa se puede recorrer un sistema de dunas protegido, con senderos y paneles explicativos que ayudan a entender el entorno. También hay paseos agradables junto a la ría para recorrer la zona a pie o en bicicleta. Por muy tranquilo y familiar que sea, la playa de Santiago y su entorno es también un entorno que hay que cuidar.
Una curiosidad sobre estas playas es que en verano se conectan mediante un pequeño servicio de lanzadera que cruza la ría, permitiendo pasar del casco viejo a la playa de Santiago al otro lado de la ría de forma rápida y disfrutando de una vista diferente del estuario del Urola. Es una experiencia sencilla pero muy especial, tanto para niños como para adultos.
Además, también es posible llegar a Santiago a pie desde el centro, siguiendo un agradable paseo junto a la ría, lo que permite descubrir Zumaia de una forma más pausada, entre cantos de aves, olor a salitre y mucha tranquilidad.
En definitiva, Itzurun y Santiago no son solo dos playas, sino dos formas distintas de entender Zumaia: una más salvaje y espectacular, otra más tranquila y familiar, unidas por el paseo y la barca que las conecta.
