L’ermitage de San Telmo, gardien d’un affleurement géologique exceptionnel

Son histoire est riche, puisqu’elle remonte au XVI^e siècle, les premières mentions écrites datant de 1540.

Là-haut, à 45 mètres environ au-dessus du niveau de la mer, l’ermitage allie magie et mysticisme et confère une touche particulière au paysage de Zumaia. C’est l’icône la plus remarquable de la ville, vous l’aurez vu sur d'innombrables photos et émissions télévisées. En effet, cela vaut la peine d’y grimper : la vue imprenable est à couper le souffle.

Mais au-delà du paysage spectaculaire, ce qui est unique, c’est l’endroit où se trouve l’ermitage. Il s’agit d’un point stratégique pour observer l’affleurements géologiques d’Itzurun-Algorri, un des points plus importantes du Côte Basque Géoparc mondial UNESCO. En effet, on y trouve plusieurs Golden spike ou clous dorés. Savez-vous de quoi il s’agit ? Ces clous définissent les stratotypes limites, ce qui signifie qu'il s’agit du meilleur endroit au monde pour étudier cette période de l’histoire de la Terre. Il en existe cinq dans toute l’Espagne, et deux d’entre eux se trouvent au pied de l’ermitage de San Telmo, à Zumaia. Les limites internes du Paléocène de Zumaia sont devenues une référence mondiale et ont été reconnues comme un stratotype en 2008. Les deux limites sont marquées d’un doré: la limite Danien/Sélandien témoigne d’une baisse du niveau de la mer survenue il y a 60,5 millions d’années, et la limite Sélandien/Thanétien atteste de la modification du champ magnétique terrestre il y a 58,7 millions d’années. En outre, deux autres limites se trouvent à proximité. Elles furent présentées comme finalistes pour le stratotype : la limite Crétacé/Paléogène ou (K/T) et la limite Paléocène/Eocène. Elles sont toutes situées dans ces magnifiques parages compris entre Itzurun et Algorri.

Comme si tout ce que l’on peut voir à l’extérieur de l’ermitage ne suffisait pas, l’intérieur cache également plusieurs curiosités. Outre les images de Santiago et de Santa Clara, le retable rococo du XVIII^e siècle, est réalisé en bois, sans détails polychromes ni dorures. Il recèle également un autre détail insolite : à partir du XVI^e siècle, cet ermitage a été le siège de la confrérie des marins de San Telmo. Cependant, dans les dernières années de son existence, elle se trouvait dans la rue Erribera, où l'on peut observer aujourd'hui la seule machine destinée à la vente du poisson à la criée qui subsiste au Pays Basque.

L’ermitage regorge d’histoires et de curiosités ancestrales. Si vous souhaitez en découvrir davantage, profitez cet été des visites guidées organisées par la mairie de Zumaia. Elles ont une durée de 10 minutes, sont disponibles en basque et en espagnol et ne coûtent que 2 euros. Si vous avez besoin de plus d’informations, votre curiosité sera satisfaite à l’office du tourisme.

Depuis l’Antiquité, l’ermitage de San Telmo est le témoin et l’héritier de milliers d’histoires sur la mer. Il est entouré de légendes transmises de génération en génération, et a recueilli des anecdotes au fil des siècles. Découvrez-les en profondeur cet été. N’hésitez pas !

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